Według Ewangelii Maria Magdalena była jedną z najwierniejszych uczennic Pana. Łukasz pisze, że wszystko zaczęło się, gdy Jezus wypędził z Marii demony. Od tego czasu Maria poświęciła się Chrystusowi i wraz z Apostołami wędrowała za Nim, dbając o wszystkie ich potrzeby. Była jedną z nielicznych, którzy zostali przy Nim do końca. Płakała, gdy On cierpiał i gdy zginął na Krzyżu, patrzyła, jak Go chowano. Trzy dni później to ona powróciła do jaskini, by stwierdzić, że Grób jest pusty. Pogrążona w bólu przelękła się, że Jego ciało skradziono, lecz wtedy objawił jej się anioł i obwieścił, iż Chrystus powstał z martwych, tak jak wcześniej obiecał to swoim uczniom. Po chwili Marii ukazał się sam Jezus i rzekł, by zaniosła pozostałym uczniom Dobrą Nowinę.
Różne tradycje
Chrześcijanie Wschodu mówią, że później Maria Magdalena wraz ze świętym Janem i Przenajświętszą Panienką udała się do Efezu. Tam miała umrzeć, a jej ciało cudownie przetrwało przez stulecia przechowywane w Konstantynopolu. Mówią też, że została żoną Jana. Tradycja Zachodu każe wierzyć w coś innego. Otóż wraz z Łazarzem i Martą z Bretanii Maria wypłynęła łodzią z Palestyny i morze wyrzuciło ich na południowe wybrzeża Francji. Tam zaczęli głosić Słowo Boże i w ten sposób położyli podwaliny pod przyszły rozkwit zachodnioeuropejskiego chrześcijaństwa.
Kult świętej
Na zachodzie Europy kult świętej Marii Magdaleny rozwijał się już od VIII wieku. Szybko się rozprzestrzeniał i do dziś na najsłynniejszych angielskich uniwersytetach — w Cambridge i w Oksfordzie — są college, którym nadano jej imię.
